Ручейники и их личинки

Ручейники имеют крылья, покрытые волосками, это отличает их от чешуекрылых, близким родственником которых они являются. Насекомые имеют крупные головы, фасеточные глаза, а также три простых глаза. Ножки ручейников очень стройные, заканчиваются пятичлениковыми лапками.

Обитают насекомые возле воды, водоемы выбирают чистые, с быстрым течением. Для них характерно влечение к свету. Жизнь ручейника протекает недолго, даже взрослые особи не могут питаться из-за редуцированного у многих видов ротового аппарата. Эти приводные насекомые питаются только каплями росы, которую они слизывают с листочков растений.

Ручейники откладывают яйца, кладка яиц имеет вид слизистого комочка. Насекомые прикрепляют свои яйца к различным подводным растениям, камням. Слизистая оболочка защищает яйца от хищников, для которых они являются лакомством. Личинки ручейников находятся в специальном, построенном ими чехле. Они умеют дышать под водой и никогда не поднимаются для этого на поверхность. Под водой проходит процесс окукливания личинки ручейника. Потом куколка поднимается на поверхность воды, двигается она при этом с помощью средних ног, которыми действует как гребными веслами. Взрослые особи неохотно летают над водой. Если в воде постоянно живут личинки ручейников власокрылых насекомых, это является гарантией чистоты данного водоема.

Эти насекомые имеют разнообразную раскраску и размеры. Ученые насчитываются более 3000 тысяч видов, которые подразделяются на многочисленные подотряды. Живут насекомые в необычных трубчатых домиках, для их строительства они используют разнообразные мелкие частицы, которые находят на дне водоемов – например, крупные песчинки, раковинки, небольшие обломки веточек. Закрепляется материал с помощью паутинных ниточек. Эти личинки  служат полезной едой для промысловых рыб, поэтому представляют особую ценность. Даже прочные песчаные домики не спасают насекомых от поедания рыбами. Рыболовы даже придумали использовать для ловли рыбы искусственную наживку, сделанную по образу личинки ручейников.