Арафурское море

Физико-географическая характеристика

Арафурское море располагается на окраине Индийского океана между Новой Гвинеей, Австралией, а также островами Кай и Танимбар. Море сравнительно невелико по площади – оно занимает 1017 тыс. кв. км. По большей части оно мелкое – глубины колеблются от 50 до 80 метров, лишь на западе, в месте соединения с Индийским океаном, глубина резко возрастает и достигает максимальных для этого моря 3680 метров.

Объясняется это тем, что оно расположено на континентальном шельфе между Австралией и Новой Гвинеей. Через Торресов пролив на востоке море соединяется с Коралловым морем, на юге переходит в значительный по размерам залив Карпентария. На западе граничит с Тиморским морем, а на северо-западе – с морями Серам и Банда. Таким образом, Арафурское море – самое восточное из морей Восточно-Индийского архипелага. В прошлом, во время последнего ледникового периода, это море вместе с Торресовым проливом и заливом Карпентария сформировало большой сухопутный «мост» между Новой Гвинеей и Австралией.

История происхождения названия

Впервые название «Арафурское море» встречается в издании Джорджа Виндзора Эрла «Лоции для Арафуры», в котором автор собрал сведения лейтенантов голландского флота Колффа и Модеры. Поначалу полагалось, что слово «арафура» — португальского происхождения и является искажённым «alfours» («свободный человек»), но исследования Нидерландских национальных архивов показали, что обитатели Молуккских островов называют себя «haraforas», что в переводе означает «дети гор». Именно поэтому морские военные Нидерландского флота решили дать окружающей акватории наименование «Арафурское море».

Использование моря человеком

В этом море осуществляется вылов креветки и многих глубоководных видов рыб. Распространённым в последнее время стал также лов устриц. В условиях всемирной деградации рыбных ресурсов и уменьшения биоразнообразия, это море остаётся на удивление нетипичным примером процветания рыбной популяции. Международные организации обеспокоены возможной активизацией рыбного промысла в регионе, но пока предпосылок к этому нет, во многом благодаря тому, что мелкое и тёплое тропическое Арафурское море часто становится местом зарождения мощных тайфунов.

Арафурское море