Атлантический океан

Атлантический океан и его физико-географическая характеристика

Атлантический океан является второй по площади, глубине и объёму воды частью Мирового океана. Этот океан имеет площадь в 91,66 млн. кв. км, а его объём оценивается в 329,66 млн. куб. км. Его максимальная глубина – 8,742 км (эта точка расположена в жёлобе Пуэрто-Рико), что на два с лишним километра меньше максимальной глубины наибольшего океана Земли – Тихого. В среднем же Атлантический океан не намного мельче Тихого, а именно – лишь на 240 метров.
Объём океана составляет четверть суммарного объёма всего Мирового. Океан омывает берега всех материков планеты за исключением Австралии. Правда, существует альтернативное мнение мировых океанологов, которые выделяют пятый, Южный океан, омывающий берега Антарктиды. При таком делении она оказывается «закрытой» от Атлантики.

История исследования европейцами

Первым море, «расположенное за Геркулесовыми столбами», назвал Атлантическим античный историк Геродот. В древности по его просторам плавали на своих судах карфагеняне, финикийцы, баски и норманны (викинги). Считается, что именно последние, под предводительством своего вождя Эрика Рауди, пересекли Атлантический океан за полтысячелетия до Колумба. После эры Великих географических открытий за царствование в Атлантике разгорелась нешуточная борьба между двумя могущественными в то время морскими державами – Испанией и Португалией. Океан был единственным путём, по которому в Европу в прямом и переносном смысле плыли несметные богатства, прежде всего, золото и другие драгоценные металлы. Интересно, что в XVII веке на европейских картах этот океан назывался «Эфиопским морем». Нынешнее название было возвращено из забытья лишь в веке восемнадцатом. В XIX – XX веках были проведены многочисленные комплексные исследования акватории океана, окончательно установившие его морфологические характеристики.

Экономическое использование

Атлантический океан является очень ценным с точки зрения использования природных ресурсов. Тут вылавливается около 40 % всей промысловой рыбы в мире. На шельфах Атлантики ведётся добыча не только природного газа и нефти, но и ценных минеральных ресурсов. Важную роль играет океан и с точки зрения транспортных путей, а также рекреации. Важнейшие порты Атлантики: Галифакс, Бостон, Нью-Йорк, Хьюстон, Роттердам, Марсель, Гамбург, Санкт-Петербург, Буэнос-Айрес и многие другие.

Атлантический океан