Южный океан

Физико-географическая характеристика Южного океана

Южный океан (также называемый в разных источниках Антарктическим или Южным Ледовитым) – это часть мирового океана, выделенная в 2000 году решением Международной гидрографической организации (МГО) как отдельный океан. Этот океан принято рассматривать как совокупность южных частей каждого из трёх океанов по старой классификации. На севере он ограничивается 60 градусом южной широты, на юге – береговой линией Антарктиды. Таким образом, решающую роль в его выделении сыграл особый режим течений, по сути, тут существует гигантское течение Западных ветров, циркулирующее в восточном направлении. Площадь океана оценивается в 86 млн. кв. км, то есть по этому показателю он является третьим, уступая лишь Тихому и Атлантическому. Южный океан достаточно глубок – средняя глубина составляет приблизительно 3500 м, а максимальная – 8428 м (Южно-Сандвичев жёлоб). В океане выделяют 13 морей, расположенных у берегов Антарктиды.

История исследования Южного океана

Знаменитый голландский географ Бернхард Варениус первым употребил термин «Южный океан», подразумевая под ним не только обширные океанические пространства в районе Южного полярного круга, но и неоткрытый мифический «Южный материк». Первым капитаном корабля, зашедшим в эти воды, стал также уроженец Нидерландов, Дирк Геертиц. В 1559 году его судно, потеряв из виду вход в Магелланов пролив, ушло на юг и добралось, в итоге, до 64 градуса южной широты. В последующие столетия океан всё больше приоткрывал свои тайны многим экспедициям разного рода, среди них были и экспедиции Джеймса Кука, который заподозрил наличие на крайнем юге огромного ледяного материка. Официально Антарктида была открыта в 1820 году русской экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева. В дальнейшем значительный вклад в исследование пространств к югу от полярного круга был внесён также английскими и норвежскими судами.

Спорность выделения океана

Впервые официально океан был выделен из состава трёх прилегающих в 1937 году. Однако впоследствии доводы МГО оказались недостаточными, в подавляющем большинстве практических морских печатных изданий термин «Южный океан» не встречается до сих пор. Знаменитое решение от 2000 года так и осталось нератифицированным. Несмотря на то, что прилегающие к Антарктиде районы Мирового океана действительно имеют свою специфику, действующее определение понятия «океан» (от 1953 года) не позволяет классифицировать данный океан как отдельный, ибо у него нет северной границы, очерченной значительными массивами суши.

Южный океан